История сотовой связи в России: 35 лет

В сентябре 1991 года мэр Петербурга Анатолий Собчак позвонил по мобильному телефону Mobira MD59-NB2 мэру Сиэтла Норману Райсу. Это событие стало отправной точкой эры коммерческой сотовой связи в России.

Тогда первый оператор «Дельта Телеком» мог обслуживать лишь 750 абонентов, а связь была доступна в основном чиновникам и бизнес-элите. «Фонтанка» вспоминает, как мобильная связь постепенно входила в повседневную жизнь.

До «Дельты» в СССР существовала система «Алтай» — аналоговая сеть, появившаяся еще в конце 1970-х. Она использовалась для связи с городскими номерами, но была ведомственной и некоммерческой. Оборудование «Алтая» до сих пор можно увидеть на Литейном мосту в Петербурге на башне-антенне в форме гриба.

«Дельта Телеком» первой внедрила монетизацию: плата за минуту разговора и подключение. Ее оборудование Nokia разместили на вышке «Алтая» на улице Комиссара Смирнова, а первый офис находился в здании АТС на Чехова, 18.

В 1991 году стоимость подключения к сотовой связи в Петербурге составляла около 5 тысяч долларов. В эту сумму входили аванс за минуты, подключение, сам аппарат и невозвратный залог около 300 долларов. Минута разговора стоила 1 доллар, абонентская плата — 200-300 долларов в месяц.

Для сравнения, в то время однокомнатная квартира в Ленинграде стоила около 1 тысячи долларов. Официальный курс доллара был 59 копеек, но реальный обмен — около 40-50 рублей за доллар. Килограмм сахара в магазинах стоил 2,40 рубля, десяток яиц — 4,70 рубля, но мясо было только на рынке — около 30 рублей за килограмм.

Абонентская плата за городской телефон ЛГТС составляла 2 рубля 50 копеек в месяц. Минимальная зарплата в сентябре 1991 года была 70 рублей, хорошая — 250 рублей. Таким образом, вход в мобильную связь стоил около 250 тысяч рублей, а к декабрю — уже 500 тысяч.

Несмотря на высокие цены, «Дельта Телеком» быстро набрала клиентов: к 1995 году ее услугами пользовались более 10 тысяч абонентов, хотя прогнозы были скромнее.

Аналоговая технология не могла обслуживать растущее число абонентов, поэтому в 1993 году стартовал проект «Северо-Западный GSM». В Москве тогда же появился МТС. На внедрение ушло полтора года — пришлось решать бюрократические и технические задачи, включая получение частот.

С января 1995 года новые абоненты могли разговаривать по более компактным телефонам и менять сим-карты. Но демократизм был относительным: минута в «Северо-Западном GSM» стоила 25 центов ночью и 35 центов днем, плюс абонентская плата и подключение. Тем не менее порог входа снизился до 1,5 тысячи долларов.

Со временем появились дешевые телефоны: Siemens S6 стоил 179 долларов против 2000 долларов за первый Mobira. Чтобы сэкономить, абоненты пользовались опцией бесплатных первых 5-10 секунд разговора, которая была предусмотрена на случай ошибочных соединений. Так можно было передать сообщение, не потратив ни копейки — но абонентскую плату все равно платить приходилось.

Важным было направление звонка: внутри сети — дешевле, на городской номер — дороже. Входящие также тарифицировались. Корпоративные тарифы были отдельной статьей: компании платили тысячи долларов в месяц за связь сотрудников, а на ресепшен часто лежали большие конверты с распечатками звонков.

К июню 1997 года «Северо-Западный GSM» обслуживал 34,5 тысячи абонентов, а «Дельта Телеком» — более 33 тысяч. Появился третий оператор FORA, работавший на аналоговой технологии AMPS. После смены владельца в 1997 году FORA снизила стоимость подключения до 8 долларов, а минута стоила до 8 центов, но только по ночам в выходные. Компания набрала 10-11 тысяч абонентов, но дальше рост остановился.

Настоящая конкуренция началась с приходом МТС в 2001 году. Сначала оператор предлагал низкие цены, но затем опустил стоимость минуты до 1 цента внутри сети. Это привело к массовому рынку мобильной связи.

В конце 1990-х массовые подключения взяли на себя дилеры. Операторы сосредоточились на корпоративных клиентах, а дилеры получали 10-30 долларов за каждое подключение и около 10% от суммы платежей. Телефоны также продавались через дилеров.

«35 лет назад мобильная связь казалась чем-то почти фантастическим, — вспоминает глава ИАА „Рустелеком“ Юрий Брюквин. — Мой первый мобильный телефон появился, когда связь начала становиться доступнее. На работе выдали Nokia 540i, а через пару месяцев я купил личный Ericsson T28s — для своего времени это был удивительный аппарат: маленький, тонкий, с откидным флипом».

«Это был 2000 год, Siemens C55, купил в „Телефоруме“, — рассказывает Денис Кучков из Telecom Daily. — Подключился к „Мегафону“ на тариф „простой“, там было 10 секунд бесплатно, чем часто пользовался, так как только начал работать».

«Именно тогда мобильная связь стала массовой. Конкуренция операторов и снижение цен сделали мобильник обычным средством связи, а не символом статуса», — добавляет Брюквин.

Сотрудники «Фонтанки» делятся воспоминаниями: «Мой первый — Nokia 918». «Потом был Siemens C55, он дешевле Nokia 3310, работает до сих пор, только аккумулятор умер». «SonyEricsson S500i — лучшая трубка в моей жизни». «У меня коллекция старых телефонов, не знаю, куда деть: раскладушка, раздвижушка и самсунг с клавиатурой».

Если вы застали конец 1990-х, наверняка помните свой первый телефон — модель, цвет, звук. Расскажите, каким он был, и правда ли, что он лучше нынешних смартфонов.