Как народы мира видят кошек: выставка в Музее истории религии

Музей истории религии до 10 ноября приглашает на выставку «Священные кошки». Во входной зоне разместили около полусотни предметов из коллекции музея, которые показывают, как разные верования относились к кошачьим.

Кошки и их крупные сородичи выполняли множество функций в мифологии разных народов. В Южной Америке считалось, что они «поедают» Луну при затмениях, в скандинавской традиции они возят колесницу богини Фрейи, в буддизме помогают медитировать и отгоняют злых духов, а в тувинском искусстве удерживают на плечах земной шар. При этом нельзя забывать и об их практической роли — защите запасов от грызунов.

Выставка показывает, что кошачьи важны для культур разных континентов. Кроме того, изображение кошки на картинах западноевропейских мастеров могло менять смысл произведения, выступая своего рода «пасхалкой», намекающей на ложь или любовные интриги героев.

«Это двоякий образ: с одной стороны — положительный, с другой — отрицательный, на этом и строится символика, — рассказывает старший научный сотрудник музея Сергей Подлесный. — Чаще всего дикие кошачьи присутствуют в житиях святых, историях про монахов, отшельников. Там лев — побеждённая дикая природа: укрощённое животное служит монахам, роет могилу умершим. Христианство разорвало пищевую цепочку: хищник больше не ест несчастных травоядных. А с другой стороны, кошка — это и лень, и безразличие (она целый день лежит, ни на что внимания не обращает, а собака вокруг вас бегает, прыгает, ищет, хочет общения), сонное состояние, разврат и похоть. И это тоже находит отражение».

Первым экспонатом выставки стала деревянная летящая пантера из Мали, созданная во второй половине XX века народом бамбара. Она воплощает Мусо Корони Кундье — первого человека, сотворённого божеством Пемба из слюны и пыли. Как поясняют в музее, «она даровала людям речь, научила их обработке полей и созданию украшений», но также принесла смерть, а её разрушительная энергия губительна для живого.

В той же витрине находятся два непальских льва XIX века. Эти скульптуры больше похожи на собак, и этикетка объясняет почему: породу пекинесов вывели в Китае в I–III веках как «львиную собаку» («ши-цзы-гоу»). Монархам нужен был живой, но безопасный символ власти и небесного покровительства, а его небольшой размер подчёркивал величие царственной особы. Прообразом послужили ши-цзы — фантастические существа из древнекитайского искусства, представления о которых основывались на индо-буддийских текстах.

Индия повлияла на воинственный характер ши-цзы: там львы символизировали касту кшатриев, к которой относят и Будду, и почитались как защитники добра наравне с драконами. Поэтому в Непале такие фигуры устанавливают у храмовых врат для защиты от злых сил.

В экспозиции также есть статуэтка египетской богини Бастет — копия оригинала VII–I веков до нашей эры (подлинник хранится в Эрмитаже). Рядом рассказ о том, как египтяне почитали кошек: при пожаре их спасали первыми, а после смерти питомца бальзамировали и хоронили в саркофагах в священном городе Бубастисе — столице Египта в X–VIII веках до н. э. Весной проводили праздник в честь богини-кошки, когда по Нилу провозили её статуэтки.

В собрании музея нашлись и уникальные экспонаты с территории России. Например, тувинский арзылан — «лев» с тувинского, пришедший вместе с буддизмом. Он выполняет роль стража неба и хранителя очага, а также является главной фигурой в тувинских шахматах шандыраа.

Ещё один предмет — дальневосточный дух ярга в образе пантеры с берегов Амура. Это примитивно выполненная деревянная фигура с руками-цепями начала XX века. Такие куклы делали по указанию шамана, если у человека болели конечности: шаман «помещал» в неё духа, считавшегося причиной болезни. Фигуру нужно было «кормить», чтобы задобрить духа — следы кормления сохранились.

Впервые в музее демонстрируют «Тигра — „собаку“ хозяина тайги», привезённого научной экспедицией в 1969 году из Хабаровского края. Нанайцы верили, что все тигры в тайге — это «собаки» тигра-хозяина.

Среди экспонатов также представлена графика, связанная с хантыйскими поверьями. Богиня-мать Вут-ими, светлая богатырша, могла принимать облик чёрной белогрудой кошки (кати-хур). В таком виде она учила людей ловить рыбу, поэтому кошек казымские ханты почитают. Современный рисунок художника А. А. Вахрушева на эту тему включён в выставку.

На выставке можно увидеть и классические русские лубки XIX века «Как мыши кота хоронили». Ранее аналогичный лубок показывали в Эрмитаже, проводя параллели с индийским искусством. Отдельно рассказывается о том, что, в отличие от Европы, на Руси котов не связывали с колдовством: даже кот Баюн, живущий у Кикиморы, появился в фольклоре только в XIX веке.

Раздел о христианстве посвящён котам и львам в православии. Посетители узнают о Святой Гертруде, которую изображали с посохом, по которому поднимаются мыши — символы отмоленных душ грешников. Позже рядом со святой стали рисовать и кошек.

Полотно XIX века «Досуг кардинала» напоминает о любви кардинала Ришелье (1585–1642) к кошкам: его питомцев звали Газетта, Людовик Жестокий, Серполетта, Сумиз, Фелимара, Мими-Пайон, Руби Сюр Ленгель, Мириам и Люцифер.

Самый древний предмет выставки — «Книга животных Альберта Великого», напечатанная во Франкфурте-на-Майне в 1545 году. В ней описывается зверь Catus, живущий, как сказано, «в Аркадии, на берегу реки Тигр». Автор пишет: «Персы сильно страшатся этого зверя: его дуновение, или дыхание, которое он испускает, столь жгуче и ядовито, что все, чего оно коснется, словно пожирают языки пламени». Но есть и домашний cattus — «животное опрятное», имеющее «особое расположение ко всему, что красиво, чисто и аккуратно». В книге также советуют есть мясо бедных cattus«ов при подагре и прикладывать их сало к больному суставу.

В исламе к кошкам относятся добрее: им разрешено заходить в мечети и присутствовать при богослужении. Согласно преданию, кошка пророка Мухаммада спасла его от укуса ядовитой змеи, а пророк отрезал подол одеяния, чтобы не будить спящее животное.

А вот индусы относятся к кошкам с осторожностью — те охотятся на крыс, которые служат ездовым животным почитаемого бога Ганеши.

Наконец, выставка показывает гербы династий, стран и городов, связанные с кошачьими. В основном это львы, однако герб города Котово ещё около двадцати лет назад украсил коронованный кот-мышелов — единственный геральдический кот России.

Выставка «Священные кошки» продлится до 10 ноября во входной зоне Музея истории религии.