ИИ помог найти 73 подводных вулкана, угрожающих цунами

Океанские глубины остаются одной из самых малоизученных областей на планете. По данным NOAA Ocean Exploration, дно мирового океана исследовано лишь на 29%, а визуально осмотрено еще меньше. Однако под толщей воды скрываются не только затонувшие корабли и коралловые рифы, но и опасные геологические образования — десятки гигантских подводных вулканов.

Группа исследователей под руководством вулканолога Андреа Веролино из Университета Париж-Сакле обнаружила 73 ранее неизвестных подводных вулкана. Результаты этой работы, признанной одной из самых значимых в области океанологии за последние годы, опубликованы в журнале Communications Earth & Environment.

Для обнаружения вулканов ученые применили новые технологии. Вместо долгих экспедиций на судах и батискафах они использовали искусственный интеллект. Примечательно, что алгоритм создавался изначально для поиска кратеров на Марсе: нейросеть научили распознавать круглые структуры по снимкам рельефа. Затем исследователи адаптировали ее для работы с картами морского дна, чтобы находить объекты, похожие на кальдеры — огромные впадины, образующиеся после мощных извержений.

Искусственный интеллект отметил более 87 тысяч подозрительных объектов. Ученым пришлось вручную проверять каждый из них, сравнивать снимки и отсеивать ложные совпадения. После длительной верификации список сократился до 73 гигантских кальдер, которые ранее никем не описывались. Они расположены на разных глубинах — до 5600 метров, а их диаметр варьируется, достигая 20 километров.

«Проблема в том, что если мы не знаем, где находятся подводные кальдеры, мы не можем понять, какие из них нужно изучать и наблюдать в первую очередь», — отмечают авторы исследования.

Подводные вулканы таят не меньшую опасность, чем наземные. Они могут оставаться неактивными сотни и тысячи лет, но способны проснуться в любой момент. Мощное извержение под водой способно вызвать цунами: резкое смещение огромных масс воды может накрыть прибрежные города. Кроме того, извержения меняют состав океана и влияют на климат.

Пока специалисты не могут точно определить, какие из найденных вулканов активны, а какие давно потухли. Для этого потребуются дополнительные исследования. Ученые предупреждают: считать старые вулканы полностью безопасными нельзя.

«Даже вулканы, которые считались потухшими, могут постепенно снова заполняться магмой и в будущем становиться активными», — предупреждают исследователи.

Среди 73 обнаруженных кальдер ученые выделили семь наиболее важных. К ним в ближайшее время планируют отправить научные экспедиции. Специалисты намерены изучить температуру пород, химический состав воды, сейсмическую активность и другие признаки, которые помогут определить, накапливается ли внутри магма. Если хотя бы один из этих вулканов окажется активным, ученые организуют постоянное наблюдение и смогут заранее отслеживать любые изменения.