Судьба детей Меншикова: от дворца до ссылки и обратно
Александре Меншиковой едва исполнилось пятнадцать лет, когда началась сибирская ссылка.
Александр Меншиков, светлейший князь и доверенное лицо Петра I, после смерти императора впал в немилость. Его осудили и отправили в ссылку в сибирский Берёзов (сейчас посёлок Берёзово в Югре), где он скончался и был похоронен. В изгнание он отправился вместе с тремя детьми: Марией, Александрой и Александром.
Меншиков достиг вершины власти и почти стал членом царской семьи через династический брак.
Взлёт и планы на будущее
Мария Меншикова дважды была обручена, но так и не вышла замуж.
В браке с Дарьей Михайловной у Меншикова родились дочери Мария и Александра (обе в 1712 году) и сын Александр (1714 год). Все они получили прекрасное образование: изучали русский, латинский, французский и немецкий языки, закон Божий, историю, географию, арифметику и фортификацию. Князь лично заботился об их обучении, однажды даже распорядился найти за границей искусного учителя танцев.
В ссылку Александр Меншиков отправился с тремя детьми, потеряв по пути супругу.
Дети Меншикова с детства общались с царской семьёй. Во время походов Петра I, когда императора сопровождала супруга Екатерина, их дети оставались под опекой семьи Меншикова. Александра, например, была очень близка с великой княжной Натальей Алексеевной.
После возвращения из Сибири Александра Меншикова получила назначение фрейлиной при императорском дворе.
Отец рано начал строить матримониальные планы для старшей дочери Марии. Первым её женихом стал сын великого гетмана Литовского Пётр Сапега, который пять лет ждал в Петербурге, когда невеста подрастёт. Однако Меншиков, метя выше, разорвал эти помолвки. После восшествия на престол Петра II в мае 1727 года князь добился обручения 15-летней Марии с 11-летним императором. Как царская невеста она получила титул императорского высочества и свой двор, хотя, по свидетельствам, ни она, ни юный Пётр II не были рады этой связи.
Меншиков планировал выдать сына за великую княжну Наталью Алексеевну, а младшую дочь Александру — за наследного принца Ангальт-Дессауского. Сын, Александр-младший, уже в 13 лет был произведён в обер-камергеры и награждён орденом Святого Андрея Первозванного. Однако всем этим амбициозным планам не суждено было сбыться.
Падение и сибирское изгнание
В 1727 году в результате дворцовых интриг Меншиков был свергён. Всю его семью лишили титулов, имущества и драгоценностей и отправили в ссылку в Берёзов. По дороге в Сибирь, под Казанью, умерла супруга князя Дарья Михайловна.
В берёзовской ссылке княжны, оставшиеся без матери, были вынуждены вести хозяйство самостоятельно: Мария готовила, а Александра стирала. Через полгода все дети заболели оспой. Мария скончалась, но Александру и Александру удалось выжить. В 1729 году умер и сам Александр Данилович Меншиков, оставив 17-летнего сына и 15-летнюю дочь сиротами в Сибири.
Возвращение и поздние годы
Спустя два года после смерти отца, в 1731 году, новая императрица Анна Иоанновна помиловала брата и сестру и вернула их из ссылки. Александре пожаловали звание фрейлины, им обоим возвратили часть конфискованного имущества: одежду, постельное бельё, посуду. Однако драгоценности семьи остались в императорской казне.
В 1732 году Александра Александровна вышла замуж за генерал-майора Густава Бирона. Историки полагают, что этот брак мог быть связан с желанием получить доступ к иностранным банковским вкладам Меншикова, которые хранились в Амстердаме и Венеции и насчитывали более полумиллиона рублей. Русские власти безуспешно требовали выдать эти средства как конфискованные.
«Директора банков, строго следуя правилам своих заведений, отказывались отдать капиталы кому бы то ни было, кроме того, кто положил их, и отдали их тогда только, когда утвердились, что наследники Меншикова были на свободе и могли распоряжаться своим достоянием», — писал вице-адмирал Никита Вильбоа.
Капитал был обращён в приданое княжны. Однако её семейная жизнь была недолгой: в сентябре 1736 года, в возрасте 23 лет, Александра Бирон скончалась при родах вместе с новорождённым. Её похоронили в Благовещенской усыпальнице Александро-Невской лавры. В 1740 году, после опалы Бирона, всё его имущество, включая приданое жены, было конфисковано.
Александр Александрович Меншиков младший посвятил себя военной службе. Он участвовал в сражениях, дослужился до генерал-поручика, а в 1762 году первым известил Москву о восшествии на престол Екатерины II, за что был произведён в генерал-аншефы. Он был женат на княжне Елизавете Петровне Голицыной, в браке родилось четверо детей. Умер Александр Меншиков в 50-летнем возрасте и был первоначально похоронен в Богоявленском монастыре, позднее его надгробие перенесли в Донской монастырь.
