Прогулки Елизаветы Петровны: от усадьбы к Смольному монастырю

До того как на левом берегу Невы вырос знаменитый Смольный собор, эта местность успела побывать и смолокуренным двором, и любимой загородной усадьбой цесаревны, а затем императрицы Елизаветы Петровны. Именно здесь она гуляла вдали от придворной суеты, и именно эти прогулки, возможно, подтолкнули её к мысли о строительстве монастыря.

История сохранила лишь фрагменты: старые планы Петербурга, воспоминания современников и редкие описания XVIII века. Они позволяют проследить, как «Смольный двор» превратился в пространство Елизаветы Петровны.

После смерти Екатерины I в 1727 году участок у Невы перешёл к её дочери — цесаревне Елизавете Петровне. Тогда это была окраина: рядом ещё стояли постройки старого Смольного двора, где при Петре I варили смолу для Адмиралтейства, а вокруг тянулись огороды и сады.

Историк Иоганн-Готлиб Георги в «Описании императорского города Санкт-Петербурга» (1794) писал: «После того Петр Великий построил там летний дом под именем Смольный дворец для царевны Елисаветы Петровны, которая обыкновенно проживала в нем несколько летнего времени». Другой автор конца XVIII века добавлял, что это место было «собственной отчиной» Елизаветы, доставшейся от матери. Будучи цесаревной, она «иногда изволила прогуливаться, а иногда, желая быть в одиначестве, не малое время пребывания иметь».

Это описание совпадает с образом молодой Елизаветы, который рисуют историки Василий Ключевский и Сергей Соловьёв: до переворота 1741 года она держалась в стороне от политики, предпочитала загородные резиденции и жила скромно по меркам двора.

Где именно находился дворец, историки выяснили по старым картам. Архитектор Василий Стасов, завершивший строительство Смольного собора в 1835 году, ошибочно считал, что дворец стоял на восточном мысе. Поздние исследования показали: он был южнее — примерно там, где сегодня находится Старый сад Смольного монастыря.

Главный источник — план Петербурга 1738 года под руководством капитана фон Зигхейма. На нём видно, что летняя резиденция Елизаветы была не маленьким деревянным домиком, а довольно протяжённым строением с жилыми и хозяйственными пристройками. Перед дворцом располагался регулярный сад, рядом — прямоугольный пруд для разведения рыбы. В южной части усадьбы был ещё один сад, в западной — огороды. Севернее, на месте старого Смольного двора, сохранялись плотно застроенные хозяйственные участки — смолокуренное производство перенесли отсюда ещё в 1733 году, но постройки использовались для других нужд.

Со временем вокруг резиденции появились соседи. К 1747 году рядом возникла усадьба крестьянина Кобелева с двумя каменными зданиями — редкость для окраины. Неподалёку находился двор купца Чесина с огородом и службами. Между амбарами Конной гвардии, каналом от Невы и елизаветинским дворцом разбили регулярный сад с оранжереями и жилым павильоном, соединённым переходной галереей. Исследователи иногда путали эту усадьбу с «запасным дворцом», но, вероятно, речь шла о другом дворце, построенном в 1748 году «за Литейным двором на берегу Невы».

Любопытно, что внешний вид Смольного дворца Елизаветы до сих пор неизвестен — ни одного достоверного изображения не сохранилось. Это при том, что позже императрица станет главной заказчицей русского барокко, а дворцы Растрелли — символами её эпохи. До переворота 1741 года главной резиденцией Елизаветы был дом на Красной улице у канала (нынешнее Марсово поле); после восшествия на престол она подарила его Алексею Разумовскому.

Память о Смольном дворе оказалась живучей. Один из авторов XIX века остроумно заметил: «Смольный двор, подобно содержавшейся в нем смоле, оказался таким липким, что все, что ни строилось подле него и после него, не могло уже отвязаться от его прозвания». Так название смолокуренного двора закрепилось сначала за резиденцией, потом за монастырём, а затем — за целым районом Петербурга.

Смольная усадьба постепенно исчезала, уступая место монастырскому ансамблю. К 1747 году главный дворец разобрали. На плане того времени ещё видны два флигеля у Невы и пруд между ними, а западнее — очертания террасы от парадного сада. Идея монастыря возникла у Елизаветы в первые годы царствования, но оформление указов и закладка комплекса произошли позже.

Ключевая дата — 29 октября 1748 года, когда был объявлен Указ императрицы «Об устроении в С.-Петербурге Девичьего монастыря на том месте, где находится дворец Ее Императорского Величества, называемый Смольной». Этот документ закрепил судьбу территории: на месте бывшей усадьбы должен был появиться монастырь. Так к середине XVIII века загородная резиденция, сады и флигели ушли в прошлое, уступив место одному из самых масштабных проектов елизаветинской эпохи.