Почему Венера стала целью для России
10 марта вице-премьер Денис Мантуров заявил о планах России исследовать Венеру. Эта планета станет первой целью для российских космических аппаратов после лунной программы. О причинах такого решения и научной значимости Венеры рассказал астроном Владимир Сурдин, старший научный сотрудник Государственного астрономического института имени П. К. Штернберга.
По словам Сурдина, Советский Союз имел значительные успехи в изучении Венеры, отправляя туда аппараты с 1970-х годов. До 1985 года СССР был единственной страной, чьи зонды работали на поверхности планеты. «Этот наш успех надо было бы закрепить, но наступили тяжёлые годы», — отметил учёный.
Сейчас Россия возвращается к венерианским миссиям, однако столкнулась с технологическими трудностями. Для работы в условиях высокой температуры поверхности необходима специальная электроника, которой у России нет, но она есть у США. Совместный проект «Венера-Д», начатый в 2006 году, предполагал сотрудничество с американцами, но в 2014 году США вышли из него.
Буква «Д» в названии проекта означает «долговременная». «Американская электроника позволяет долго там работать — не час, не полтора, как раньше, а может быть, дни», — пояснил Сурдин. Он выразил надежду на возобновление сотрудничества, так как на Международной космической станции страны продолжают работать вместе.
Учёный подчеркнул, что речь идёт именно об изучении, а не освоении Венеры, из-за экстремальных условий. Изучение этой планеты важно для понимания будущего Земли. «Она похожа на Землю. Изучая её, мы, возможно, поймём, что у нас может сломаться таким образом, что Земля станет Венерой», — сказал астроном.
Согласно научным данным, около 4 млрд лет назад на Венере могли быть океаны и прозрачная атмосфера, но усиление солнечной активности привело к парниковому эффекту. Из-за плотной атмосферы планета не может рассеять тепло, что делает её самой горячей в Солнечной системе.
Венера также служит моделью для изучения экзопланет, похожих на неё по размерам и атмосфере. Кроме того, в её атмосфере обнаружены молекулы глицина и фосфина, что указывает на возможное наличие микроорганизмов в облаках, где температура и давление близки к земным.
«На Земле половина живых организмов дышат углекислым газом», — отметил Сурдин. Он добавил, что в облаках Венеры условия могут быть пригодны для жизни, так как там температура около нуля, а давление сопоставимо с земным.
На сегодняшний день известна география Венеры, благодаря радиолокационным картам, составленным советскими аппаратами. Особенностью карт является то, что все детали рельефа названы женскими именами, такими как область Василисы, кратер Кати или земля Афродиты.
Ключевые характеристики Венеры:
- Атмосфера более чем на 90% состоит из углекислого газа.
- Давление на поверхности в 100 раз превышает земное.
- Средняя температура достигает 500°C, снижаясь с высотой.
- Атмосфера вращается в 60 раз быстрее поверхности планеты.
- Расстояние до Земли варьируется от 38 до 261 млн км.
- Полет до Венеры занимает около 4 месяцев.
После 1985 года изучение Венеры продолжили США, Европа и Япония, но их миссии ограничивались орбитальными аппаратами без посадки на поверхность. «Никто из них не нырял вниз, где горячо», — констатировал Сурдин.
В прошлом рассматривалась идея заселения атмосферы Венеры сине-зелёными водорослями для поглощения углекислого газа. Однако расчёты показали, что этот процесс займёт столетия, и атмосфера, вероятно, уничтожит водоросли раньше, чем они изменят её состав.
