«Вегас» с россиянами в финале Кубка Стэнли

«Вегас Голден Найтс» уверенно пробился в финал Кубка Стэнли, обыграв «Колорадо Эвеланш» в четырёх матчах финала Западной конференции. Заключительная игра серии прошла в Парадайсе и завершилась со счётом 2:1 в пользу хозяев. Счёт на пятой минуте открыл капитан Марк Стоун после передач Брэйдена Макнэбба и Ши Теодора. Во втором периоде голов не было, а в третьем «Голден Найтс» увеличили преимущество — на 55-й минуте отличился Коул Смит, которому ассистировали Дилан Коглан и Ник Дауд.

«Колорадо» сумел сократить отставание лишь за две минуты до финальной сирены: шайбу забросил Габриэль Ландескуг, а передачи отдали Мартин Нечас и Назем Кадри. Российские форварды «Вегаса» Павел Дорофеев и Иван Барбашев в этом матче не набрали очков. У «Колорадо» из-за травмы отсутствовал ещё один россиянин — Валерий Ничушкин.

Для «Вегаса» это уже третий выход в финал Кубка Стэнли с момента основания клуба в 2017 году. В дебютном сезоне команда уступила «Вашингтон Кэпиталз» Александра Овечкина, а в 2023-м впервые стала обладателем трофея, одолев «Флориду». Соперник по нынешнему финалу определится в серии между «Каролиной» и «Монреалем» — после трёх матчей «Харрикейнз» ведут 2-1.

Успех «Вегаса» в этом сезоне стал одним из главных сюрпризов. Команда набрала лишь 95 очков в регулярном чемпионате. Кроме того, главный тренер Джон Торторелла возглавил клуб по ходу сезона, менее чем за десять матчей до конца регулярки, и стал лишь третьим наставником в истории НХЛ, которому после такого назначения удалось дойти до финала Кубка Стэнли.

Павел Дорофеев — воспитанник нижнетагильского хоккея, прошедший через систему магнитогорского «Металлурга». В 2019 году его под 79-м номером выбрал «Вегас» на драфте НХЛ. Сейчас 25-летний форвард закрепился в основе и является одним из главных снайперов команды: в нынешнем плей-офф он забросил девять шайб, некоторое время лидировал в гонке снайперов, оформил хет-трик в серии с «Ютой» и дважды забивал победные голы «Анахайму».

Иван Барбашев — один из самых опытных россиян в составе «Вегаса». 30-летний форвард — двукратный обладатель Кубка Стэнли (2019 с «Сент-Луисом», 2023 с «Вегасом»). Он выступает за «Голден Найтс» с февраля 2023 года и постепенно стал ключевым игроком. В нынешнем сезоне Барбашев установил личный рекорд результативности в НХЛ, набрав 61 очко в регулярном чемпионате.