Семь сверхспособностей человека, доказанных наукой

Одни люди задыхаются уже после подъема на третий этаж, а другие минутами ныряют без акваланга, живут высоко в горах и чувствуют себя нормально там, где приезжим не хватает кислорода.

Тренировки объясняют не все. За тысячи лет жизнь в необычных условиях изменила некоторые человеческие популяции, и эволюция словно выдала им дополнительные настройки организма, которых у большинства людей нет.

Многим из этих особенностей ученые уже нашли объяснения, но отдельные открытия до сих пор заставляют пересматривать привычные представления о возможностях человеческого тела.

Морские кочевники баджау из Юго-Восточной Азии веками добывали рыбу не с лодки и сетей, а с гарпуном под водой — без акваланга, полагаясь на собственные легкие и умение надолго задерживать дыхание.

В 2018 году ученые обнаружили у исследованных баджау необычную особенность: их селезенка в среднем оказалась примерно на 50% крупнее, чем у соседнего народа салуан.

При чем здесь селезенка? Этот орган служит своеобразным резервуаром крови: при задержке дыхания он сокращается и выбрасывает в кровоток дополнительные эритроциты, переносящие кислород. Получается встроенный запасной баллон.

Опытные ныряльщики из племени могут находиться под водой без дыхания от 5 до 10 минут, а отдельные рекордсмены задерживают дыхание более чем на 13 минут.

Самое удивительное: увеличенная селезенка встречалась даже у баджау, которые сами не ныряли, а исследователи нашли признаки естественного отбора в генах, связанных с этой особенностью.

На высоте около четырех тысяч метров многие приезжие страдают от головной боли, слабости и одышки: воздух разреженный, и при каждом вдохе организм получает меньше кислорода.

Тибетцы живут в таких условиях поколениями. У них обнаружили особые варианты генов, помогающие приспосабливаться к высоте; один из самых интересных связан с геном EPAS1, участвующим в реакции на недостаток кислорода.

Но настоящее удивление вызвало его происхождение. В 2014 году исследователи выяснили, что необычный вариант участка ДНК тибетцев достался предкам современных людей от денисовцев — древней группы людей, жившей десятки тысяч лет назад.

Получается, способность лучше переносить высокогорье отчасти связана с наследством наших вымерших родственников.

Насколько впечатляющей бывает выносливость жителей высокогорья, показывают шерпы — родственный тибетцам народ, прославившийся восхождениями на Эверест. Пока приезжие альпинисты из последних сил пытаются вдохнуть, навьюченные шерпы бодро тащат их тяжелые тюки, а если совсем не повезет — могут дотащить вниз и самого покорителя вершины.

Попробуйте открыть глаза под водой без маски — скорее всего, окружающий мир превратится в размытое пятно.

Но у детей морского народа мокен, живущего в Юго-Восточной Азии, ученые обнаружили удивительную способность различать мелкие предметы под водой. В эксперименте их подводное зрение оказалось более чем вдвое острее, чем у европейских сверстников.

Как им это удается? Дети способны очень сильно сужать зрачки и изменять фокусировку глаз, компенсируя часть искажений, возникающих под водой.

Дальше произошло нечто еще интереснее. Ученые начали тренировать европейских детей, и спустя несколько занятий те тоже улучшили подводное зрение, а впоследствии достигли результатов, сопоставимых с показателями мокен.

Это редкий случай, когда кажущаяся сверхспособность оказалась доступна и другим людям. Дело было не в доказанной генетической мутации, а в способности глаз приспосабливаться благодаря практике.

Можно ли дожить до 75 лет и сохранить коронарные артерии в состоянии, которому позавидуют гораздо более молодые люди? У коренного народа цимане из боливийской Амазонии исследователи обнаружили именно такую необычную картину.

В 2017 году ученые обследовали 705 представителей этого народа старше 40 лет. У 85% не нашли кальциевых отложений в коронарных артериях — важного признака атеросклероза. Даже среди участников старше 75 лет такой результат был у 65%.

В 2025 году новое исследование показало, что артерии цимане также отличаются необычно высокой эластичностью по сравнению с изученными группами жителей США.

Почему? Цимане традиционно много двигаются, занимаются охотой, рыбалкой и земледелием. В их питании мало насыщенных жиров, а ожирение и некоторые другие факторы риска встречаются сравнительно редко.

Однако у этих людей довольно распространены инфекции и воспалительные процессы. Поэтому ученые продолжают исследовать, как разные условия жизни влияют на здоровье их сосудов.

Мышьяк — опасное вещество, которое может встречаться в природной воде. Длительное воздействие повышенных концентраций способно вызывать тяжелые заболевания. Но в некоторых районах аргентинских Анд люди поколениями жили там, где содержание мышьяка в воде было необычно высоким.

В 2015 году ученые обнаружили у местных жителей генетические особенности, связанные с более эффективной переработкой и выведением мышьяка. Главную роль играет ген AS3MT: его варианты влияют на то, в какие химические формы организм превращает мышьяк перед выведением.

У исследованной популяции чаще встречались варианты, связанные с меньшим образованием особенно токсичного промежуточного продукта. Это один из примеров того, как естественный отбор мог помочь людям приспособиться даже к опасным веществам.

Конечно, пить загрязненную мышьяком воду без последствий эти люди не могут. Но их организм действительно справляется с некоторыми этапами обезвреживания эффективнее.

Традиционное питание инуитов Гренландии заметно отличалось от привычного европейского рациона: важное место в нем занимали рыба и мясо морских животных, богатые жирами.

Казалось бы, организм человека в таких условиях должен испытывать серьезные трудности. Однако исследование 2015 года выявило у инуитов генетические особенности, связанные с переработкой жирных кислот; в частности, ученые обнаружили следы естественного отбора в области генов FADS, участвующих в обмене жиров.

Ученые предполагают, что особенности жирового обмена помогали инуитам не только приспосабливаться к необычному питанию, но и сохранять тепло в условиях сурового арктического климата.

Теперь неожиданная история, которая касается и многих жителей России.

Для большинства млекопитающих молоко — пища детенышей. После взросления активность фермента лактазы, необходимого для переваривания молочного сахара, обычно снижается. Так происходило и у древних людей.

Но после распространения скотоводства в некоторых популяциях начали чаще встречаться генетические варианты, позволяющие сохранять способность переваривать лактозу во взрослом возрасте.

В российском исследовании более 24 тысяч человек ученые установили, что у 42,8% обследованной группы восточных славян был генотип, связанный со снижением выработки фермента лактазы. У остальных обнаружили хотя бы один вариант, связанный с ее сохранением.

Пока одни человеческие популяции приспосабливались к океану, высокогорью и суровому климату, другие получили преимущество благодаря способности использовать молоко как источник пищи во взрослом возрасте.